રાજકોટ શહેરના ભગતસિંહ ગાર્ડન પાછળ આવેલી હાઉસિંગ બોર્ડ કોલોનીમાં સોમવારે પાણીની લાઇન કાપવા મનપાની ટીમ પહોંચતા રહેવાસીઓમાં ભારે રોષ ફાટી નીકળ્યો હતો. મનપાના કર્મચારીઓ પાણીના નળ કનેક્શન કાપવાની કાર્યવાહી કરવા પહોંચ્યા હતા, ત્યારે સ્થાનિકોએ સ્થળ પર જ વિરોધ નોંધાવી મનપા સામે આક્રોશ વ્યક્ત કર્યો હતો. ચોમાસા દરમિયાન કોઈ ડિમોલેશન કે કડક કાર્યવાહી નહીં થાય તેવી મેયરની જાહેર જાહેરાત હોવા છતાં મનપાની ટીમ પાણી કાપવા આવી પહોંચી હોવાનો આક્ષેપ રહેવાસીઓએ કર્યો હતો. આ કારણે સમગ્ર વિસ્તારમાં તણાવપૂર્ણ માહોલ સર્જાયો હતો.
મળતી માહિતી મુજબ, ભગતસિંહ ગાર્ડન પાછળ આવેલી હાઉસિંગ બોર્ડ કોલોનીના આશરે 792 જર્જરિત આવાસોને લઈને અગાઉથી વિવાદ ચાલી રહ્યો છે. મનપા અને હાઉસિંગ બોર્ડ દ્વારા આ મકાનો જોખમી હાલતમાં હોવાનું જણાવીને અનેક વખત નોટિસો આપવામાં આવી હતી. હવે આ આવાસોમાં રહેતા લોકોના પાણી, ડ્રેનેજ અને અન્ય મૂળભૂત કનેક્શનો કાપવાની કાર્યવાહી હાથ ધરાતા લોકોમાં ભય અને અસંતોષ વધુ વધ્યો છે. રહેવાસીઓનું કહેવું છે કે વર્ષોથી અહીં વસવાટ કરતા પરિવારોને એકાએક પાણી જેવી આવશ્યક સુવિધાથી વંચિત કરવું માનવતાવિહોણો નિર્ણય છે.
સ્થળ પર એકત્ર થયેલા લોકોનું કહેવું હતું કે ચોમાસાની ઋતુ શરૂ થઈ ચૂકી છે, ત્યારે પાણી અને અન્ય સુવિધાઓ કાપી દેવામાં આવશે તો નાના બાળકો, મહિલાઓ અને વૃદ્ધોને સૌથી વધુ હાલાકી ભોગવવી પડશે. રહેવાસીઓએ આક્ષેપ કર્યો કે એક તરફ રાજકીય નેતાઓ લોકો સામે આશ્વાસન આપે છે કે વરસાદી મોસમમાં કોઈ કડક કાર્યવાહી નહીં થાય, જ્યારે બીજી તરફ મનપાના અધિકારીઓ અને કર્મચારીઓ તંત્રના નામે પાણી કાપવા પહોંચી જાય છે. લોકોના મતે આ સમગ્ર ઘટનાએ મેયર અને મનપા તંત્ર વચ્ચે સંકલનનો અભાવ ખુલ્લો પાડી દીધો છે.
રહેવાસીઓએ વધુમાં જણાવ્યું હતું કે જો આવાસો ખરેખર જર્જરિત હોય અને તંત્રને સુરક્ષાની ચિંતા હોય, તો પહેલા લોકોને વૈકલ્પિક વસવાટ, પુનર્વસન અથવા યોગ્ય વ્યવસ્થા આપવી જોઈએ. માત્ર નોટિસ આપીને અથવા પાણી-ડ્રેનેજ કાપીને પરિવારોને દબાણમાં મુકવું યોગ્ય નથી. અનેક પરિવારો દૈનિક મજૂરી કે નાની આવક પર જીવન ગુજારે છે અને તેમના માટે તાત્કાલિક અન્યત્ર રહેવાની વ્યવસ્થા કરવી શક્ય નથી. આવા સમયમાં પાણી કાપવાની કાર્યવાહી તેમને વધુ મુશ્કેલીમાં મૂકે તેવી રહેવાસીઓની ફરિયાદ છે.
આ સમગ્ર ઘટનાને લઈને સ્થાનિકોમાં રાજકીય અને વહીવટી સ્તરે પણ ચર્ચા તેજ બની છે. એક તરફ મેયરની જાહેર જાહેરાત અને બીજી તરફ મનપાની મેદાની કાર્યવાહી—આ બન્ને વચ્ચેના વિરોધાભાસને લઈને લોકો સવાલ ઉઠાવી રહ્યા છે. રહેવાસીઓએ માંગ કરી છે કે તાત્કાલિક આ કાર્યવાહી રોકવામાં આવે, પાણી કનેક્શન યથાવત રાખવામાં આવે અને 792 આવાસોમાં રહેતા પરિવારો માટે માનવિય દૃષ્ટિકોણથી ઉકેલ લાવવામાં આવે. હાલ મામલો ગરમાયો છે અને મનપા તંત્ર આગળ શું નિર્ણય લે છે તે પર સૌની નજર ટકેલી છે.
