શહેરની એક વ્યસ્ત સવારે, ટ્રાફિકના શોર અને ઉતાવળભરી ભીડ વચ્ચે એક પુરુષ ધીમે ધીમે આગળ વધી રહ્યો હતો. આજુબાજુ બધા પોતાના ગંતવ્યમાં ડૂબેલા. પરંતુ એ માણસની ચાલમાં એક અજાણી શાંતિ હતી. જાણે રોજની ગતિમાં પણ તે પોતાનું ભારેલું મન લઈને નિઃશબ્દ આગળ વધતો જાય.
ઓફિસે જતાં પહેલાં તે થોડી પળો માટે ચાની લારી પર ઉભો રહ્યો. ચાવાળાએ હૂંફથી પૂછ્યું, “ભાઈ, આજે થોડા થાકેલા લાગો છો.”
પુરુષ હળવેથી હસતો બોલ્યો, “ના ભાઈ, બધું સારું છે.”
પણ ‘સારું છે’ પાછળ છુપાઇ ગયેલું હતું. બે પરિવારનું વજન, કામનું દબાણ, આત્માને થકવી નાખતી નિત્ય જવાબદારીઓ.
દરેકના માટે શક્તિશાળી દેખાવું એનું મૌન વચન હતું. પરંતુ અંદર એ પણ કોઈ સામાન્ય માનવીની જેમ ભાવનાઓ, સ્વપ્નો અને થાક ધરાવતા હૃદય સાથે જીવતો હતો.
श्लोक
“क्षिप्रं हि मानवजीवनं, क्षणभङ्गुरमेव च।
यः कर्तव्ये स्थितो नित्यं, स एव पुरुषोत्तमः॥”
અર્થ:
જીવન ખૂબ ઝડપથી પસાર થાય છે, ક્ષણમાં બદલાઈ જાય છે.
જે પુરુષ પોતાના કર્તવ્ય પર અડગ રહે છે, એ જ સાચા અર્થમાં શ્રેષ્ઠ છે.
તે દિવસની બપોરે, રસ્તા પર ચાલતો ચાલતો તેને એક નાનું બાળક દેખાયું. ભારે સ્કૂલબેગના વજનથી લથડાતું તે બાળક સંઘર્ષ કરતું હતું. પુરુષ તરત આગળ વધ્યો અને એના હાથમાંથી બેગ લઈ લીધી.
બાળકના નિર્દોષ સ્મિત સાથેનાં શબ્દો “આભાર ભાઈ” એના હૃદયને ઊંડે સુધી સ્પર્શી ગયા.
તે ક્ષણે તેને સમજાયું કે તે માત્ર પોતાનો નહીં, અનેક જીવનનો સહારો છે.
કોઈ માટે ભાઈ, કોઈ માટે મિત્ર, કોઈ માટે પતિ, અને કોઈ માટે તો આખું વિશ્વ સમાન પિતા.
ઘેરા વિચારો વચ્ચે તેણે પોતાની મનવૃત્તિને એક સવાલ કર્યો.
“કેટલા વર્ષો થઈ ગયા પોતાને પૂછ્યા વગર કે હું કેમ છું?”
દિલમાંથી ધીમો અવાજ આવ્યો.
“ક્યારેક તારે પોતાને પણ પૂછવું જોઈએ. તારે પણ થકાવું જોઈએ. કારણ કે તું પણ માણસ જ છે.”
श्लोक
“न संतापं कुरु ह्यात्मा, नितरां धैर्यमाश्रय।
दुःखं हि पुरुषस्यैव, शक्त्या सुखाय रूप्यते॥”
અર્થ:
હૃદયમાં સંતાપ રાખશો નહીં. ધૈર્ય તમારો સાથી રાખો.
પુરુષ દુઃખને પણ પોતાની શક્તિથી સુખમાં ફેરવી શકે છે.
સાંજે જ્યારે તે ઘરે પરત ફર્યો, બાળકો દોડી આવ્યા અને આનંદથી બોલ્યા
“પપા, Happy Men’s Day!”
આ નાની લાઇન તેના માટે અણમોલ બની.
વર્ષોથી દબાયેલા લાગણીઓનું દરવાજું જાણે એક પળમાં ખુલ્યું.
તેને પહેલી વાર પોતાને માટે એક ઊંડી શ્વાસ આવી.
એના મનમાં અચાનક જન્મેલું એક વાક્ય
“હા, હું પણ માણસ છું. અને આજે, થોડું હું પણ જીવું.”
Men’s Day માત્ર ઉજવણીનો દિવસ નથી.
આ દિવસ પુરુષની નિઃશબ્દ લાગણીઓને સ્વીકારવાનો, તેની પ્રતિબદ્ધતાને માન આપવાનો અને એ પણ માનવી છે એ યાદ અપાવવાનો દિવસ છે.
