ઉત્તર પ્રદેશની રાજધાની લખનૌમાંથી એક મોટો ભ્રષ્ટાચાર કૌભાંડ બહાર આવ્યું છે, જ્યાં રાજ્યના GST વિભાગના લગભગ 50 અધિકારીઓ પર ₹200 કરોડથી વધુની બેનામી મિલકતો ખરીદવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે. આ અધિકારીઓની તપાસ માટે એક તપાસ ટીમની રચના કરવામાં આવી છે, અને જો તેઓ દોષિત ઠરે તો કડક કાર્યવાહી કરવાની તૈયારી કરવામાં આવી રહી છે.
ઉત્તર પ્રદેશની રાજધાની લખનૌમાંથી એક મોટો ભ્રષ્ટાચાર કૌભાંડ બહાર આવ્યું છે, જ્યાં રાજ્ય GST વિભાગના લગભગ 50 અધિકારીઓ પર ₹200 કરોડથી વધુની બેનામી મિલકતો હસ્તગત કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે. પ્રારંભિક તપાસમાં મોહનલાલગંજ અને સુલતાનપુર રોડ પર અબજો રૂપિયાના રજિસ્ટ્રી દસ્તાવેજો મળી આવ્યા છે, જે અધિકારીઓ દ્વારા તેમના ગેરકાયદેસર રીતે મેળવેલા નફાને લોન્ડરિંગ કરવાના કાવતરાનો પર્દાફાશ કરે છે. અત્યાર સુધીમાં, 11 અધિકારીઓ કરોડો રૂપિયાની મિલકતો સાથે જોડાયેલા છે.
પ્રારંભિક અહેવાલો દર્શાવે છે કે મોટાભાગના આરોપી અધિકારીઓ એક સમયે ફ્લાઈંગ સ્ક્વોડ અથવા સ્પેશિયલ ઈન્વેસ્ટિગેશન બ્રાન્ચ (SIB) માં પોસ્ટેડ હતા. આ વ્યક્તિઓએ ગાઝિયાબાદ, લખનૌ, કાનપુર, વારાણસી અને નોઈડા જેવા જિલ્લાઓમાં લાંબા સમય સુધી આકર્ષક હોદ્દા પર કામ કર્યું હતું. કોવિડ-૧૯ મહામારી દરમિયાન ટ્રાન્સફર પ્રક્રિયા બંધ થઈ જવાને કારણે, ઘણા અધિકારીઓ ત્રણથી પાંચ વર્ષ સુધી એક જ હોદ્દા પર રહ્યા, અને તેનો લાભ લઈને મોટી રકમ એકઠી કરી. નિષ્ણાતો માને છે કે આ કોવિડ-૧૯ સમયગાળો તેમના માટે “કુબેર સમયગાળો” સાબિત થયો, જ્યાં તેઓએ નિરીક્ષણ અને દરોડાના નામે વેપારીઓ પાસેથી પૈસા પડાવ્યા.
૧૧ અધિકારીઓના નામ, કરોડોની મિલકત
તપાસ દરમિયાન સામે આવેલા દસ્તાવેજો અનુસાર, મોહનલાલગંજ અને સુલતાનપુર રોડ પર ૧૧ અધિકારીઓ પાસે અબજો રૂપિયાની મિલકતો છે. આમાં પ્લોટ, ફાર્મહાઉસ અને કોમર્શિયલ મિલકતોનો સમાવેશ થાય છે. કુલ ૫૦ અધિકારીઓ શંકાના દાયરામાં છે, અને સંપૂર્ણ તપાસ દરમિયાન વધુ નામો બહાર આવે તેવી શક્યતા છે. નામ ન આપવાની શરતે બોલતા એક વરિષ્ઠ અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે, “આ ફક્ત જમીન વિશે નથી, પરંતુ તેમાં છેતરપિંડીભર્યા GST રિટર્ન અને ઇનપુટ ટેક્સ ક્રેડિટ (ITC) પણ સામેલ છે. અધિકારીઓએ ઉદ્યોગપતિઓને મદદ કરવાના બદલામાં લાંચ લીધી અને પૈસા બેનામી વ્યવહારોમાં રોકાણ કર્યા.”
સૌથી મોટો ખુલાસો એ થયો કે જમીન ખરીદીમાં દલાલી કરનાર બિલ્ડર વિભાગના એક ઉચ્ચ અધિકારીનો સંબંધી હતો. તેણે માત્ર ભંડોળની ઉચાપત જ નહીં, પરંતુ છેતરપિંડીભરી નોંધણી પ્રક્રિયાઓ પણ આચરી હતી. સૂત્રો કહે છે કે બિલ્ડરે અધિકારીઓને ઓછી કિંમતે જમીન પૂરી પાડી હતી, ભલે બજાર કિંમત લાખો રૂપિયા વધારે હતી. આ વલણ 2020 અને 2023 ની વચ્ચે ટોચ પર પહોંચ્યું, જ્યારે GST કલેક્શન છેતરપિંડીના અસંખ્ય કિસ્સાઓ સામે આવ્યા.
તપાસ ઝડપી, કડક કાર્યવાહીની તૈયારી ચાલી રહી છે
સરકારે આ બાબતને ગંભીરતાથી લીધી છે અને એક ખાસ તપાસ ટીમની રચના કરી છે. આવકવેરા વિભાગનો બેનામી પ્રોપર્ટી સેલ પણ સક્રિય થઈ ગયો છે, જે ઉત્તર પ્રદેશમાં તાજેતરમાં 242 અધિકારીઓ અને રાજકારણીઓની જમીન ખરીદીની તપાસ કરી રહ્યો છે. GST વિભાગે જણાવ્યું છે કે જો દોષિત ઠરશે તો સસ્પેન્શન અને ફોજદારી કાર્યવાહી સુનિશ્ચિત કરવામાં આવશે. ભૂતકાળમાં, ઉત્તર પ્રદેશમાં GST છેતરપિંડીના ઘણા કિસ્સાઓ નોંધાયા છે, જેમ કે હાપુડમાં 21 કરોડ રૂપિયાનું કૌભાંડ, જેના કારણે ત્રણ અધિકારીઓને સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા હતા, અથવા નકલી કંપનીઓ દ્વારા 120 કરોડ રૂપિયાનું નુકસાન થયું હતું. જો કે, આ કૌભાંડ એટલું મોટું છે કે તેણે સમગ્ર વિભાગમાં ખળભળાટ મચાવી દીધો છે.
