શ્રી જલારામ બાપાનો જન્મ ૪ નવેમ્બર ૧૭૯૯ના રોજ ગુજરાત રાજ્યના રાજકોટ જિલ્લામાં આવેલા વિરપુર ગામે થયો હતો. તેમના પિતા પ્રાણજીવનભાઈ અને માતા રાજબાઈ ખૂબ જ ધાર્મિક અને સેવાભાવી સ્વભાવના હતા. બાળપણથી જ જલારામજીને ભગવાન પ્રત્યે ખૂબ ભક્તિભાવ હતો.
તેમણે ૧૬ વર્ષની ઉંમરે વિરબાઈબા સાથે લગ્ન કર્યા, પરંતુ લગ્ન પછી પણ તેમણે સંસારિક જીવન કરતાં સેવા અને ભક્તિને મહત્વ આપ્યું.
જલારામ બાપા તેમના ગુરુ બુધ્ધાન સ્વામીના શિષ્ય બન્યા અને તેમના ઉપદેશો અનુસાર લોકસેવામાં જોડાયા. તેમણે વિરપુરમાં “જલારામ મંદિર” અને “જલારામ અન્નક્ષેત્ર” શરૂ કર્યું, જ્યાં આજ સુધી પણ કોઈને ભૂખ્યા જવાની ફરજ પડતી નથી — ભલે તે કોઈ પણ ધર્મ, જાતિ કે વર્ગનો હોય.
બાપા સદાચાર, દયા અને નિઃસ્વાર્થ સેવાના પ્રતિક ગણાય છે. તેમનું જીવન સંદેશ આપે છે કે “ભગવાનની સાચી ભક્તિ સેવા અને કરુણામાં છે.”
શ્રી જલારામ બાપાનું અવસાન ૨૩ ફેબ્રુઆરી ૧૮૮૧ના રોજ થયું, પરંતુ તેમના આશીર્વાદ રૂપે વિરપુર આજે પણ “અન્નક્ષેત્ર” માટે વિશ્વપ્રસિદ્ધ છે.
