યુએસ ડિફેન્સ સેક્રેટરી પીટ હેગસેથે દાવો કર્યો હતો કે ઈરાનના નવા સુપ્રીમ લીડર, મોજતબા ખામેની, યુદ્ધમાં ઘાયલ થયા હતા અને તેમના ચહેરા પર અસર થઈ શકે છે. જોકે, ઈરાને જણાવ્યું હતું કે તેમની ઈજાઓ નાની હતી અને તેઓ કામ કરી રહ્યા હતા. અમેરિકાએ 14 દિવસમાં ઈરાનમાં 6,000 લક્ષ્યો પર હુમલો કર્યો, જેમાં આશરે 2,000 લોકો માર્યા ગયા.
ખામેનીની પહેલી પ્રતિક્રિયા ગુરુવારે આવી હતી, પરંતુ તે તેમના સીધા વિડિઓ કે અવાજમાં નહોતી. તેમનું નિવેદન ટીવી એન્કર દ્વારા ટીવી પર મોટેથી વાંચવામાં આવ્યું હતું. નિવેદનમાં, ખામેનીએ જણાવ્યું હતું કે ઈરાન હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ બંધ રાખશે. તેમણે પડોશી દેશોને પણ તેમના પ્રદેશોમાં યુએસ લશ્કરી થાણા બંધ કરવા વિનંતી કરી, નહીં તો ઈરાન તેમને નિશાન બનાવે.
ઈરાને આરોપોને નકારી કાઢ્યા
હેગસેથે કહ્યું કે ઈરાન પાસે કેમેરા અને રેકોર્ડિંગની કોઈ કમી નથી, છતાં ખામેનીએ ફક્ત લેખિત નિવેદન જારી કર્યું. તેમના મતે, આ સૂચવે છે કે તે ઘાયલ છે, ડરી ગયો છે અને છુપાયેલો છે. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે તેમના પિતા મૃત્યુ પામ્યા છે અને તેમની કાયદેસરતા પર પ્રશ્નો ઉભા થઈ રહ્યા છે. જોકે, ઈરાને આ આરોપોને સંપૂર્ણપણે નકારી કાઢ્યા છે. જાપાનમાં ઈરાનના રાજદૂત પેયમાન સદતે કહ્યું કે ખામેનીને ઈજા થઈ છે, પરંતુ તેમની ઈજાઓ નાની હતી. તેમણે કહ્યું કે ખામેનીને સંપૂર્ણ રીતે કાર્યરત અને દેશનું નેતૃત્વ કરવા સક્ષમ છે.
૧૪ દિવસમાં ૨૦૦૦ લોકોના મોત
દરમિયાન, અમેરિકાએ ઈરાન સામે લશ્કરી કાર્યવાહી વધુ તીવ્ર બનાવી દીધી છે. છેલ્લા 14 દિવસમાં, અમેરિકાએ ઈરાનમાં 6,000 થી વધુ સ્થળો પર હુમલો કર્યો છે, જેમાં લગભગ 2,000 લોકો માર્યા ગયા છે. અમેરિકા આ ક્ષેત્રમાં પોતાની લશ્કરી તાકાત પણ વધારી રહ્યું છે. આ પ્રયાસના ભાગ રૂપે, યુએસએસ ત્રિપોલી યુદ્ધ જહાજ અને તેની સાથેના મરીન યુનિટને મોકલવામાં આવી રહ્યા છે. કુલ મળીને, આશરે 2,500 વધારાના યુએસ મરીન અને અન્ય ઘણા મરીનને આ પ્રદેશમાં તૈનાત કરવામાં આવશે.
આ હુમલાઓ છતાં, ઈરાની ડ્રોન પ્રવૃત્તિ ચાલુ છે. કુવૈત, ઈરાક, યુએઈ, બહેરીન અને ઓમાન તરફ ઈરાની ડ્રોન ઉડતા જોવા મળ્યા છે. દરમિયાન, પશ્ચિમ ઈરાકમાં એક યુએસ લશ્કરી રિફ્યુઅલિંગ વિમાન ક્રેશ થયું, જેમાં છ યુએસ સર્વિસ મેમ્બરના મોત થયા. યુ.એસ.એ જણાવ્યું હતું કે આ અકસ્માત બીજા વિમાન સાથે સંકળાયેલી ટેકનિકલ ઘટનાને કારણે થયો હતો, દુશ્મનના હુમલા કે આકસ્મિક આગને કારણે નહીં. 28 ફેબ્રુઆરીથી અત્યાર સુધીમાં કુલ 11 યુએસ સર્વિસ મેમ્બર માર્યા ગયા છે.


