સ્વતંત્રતાનો આનંદ, ભાગલાનું દુ:ખ… પ્રથમ સ્વતંત્રતા દિવસ કેવી રીતે ઉજવવામાં આવ્યો?

૧૫ ઓગસ્ટ ૧૯૪૭ ના રોજ, ભારત સ્વતંત્ર થયું પરંતુ તેનું વિભાજન થયું. અંગ્રેજોએ ભારતમાં એક કાલ્પનિક રેખા (રેડક્લિફ લાઇન) દોરી અને બ્રિટિશ ભારતના પૂર્વ અને પશ્ચિમ ભાગોને અલગ કરીને તેનું નામ પાકિસ્તાન રાખ્યું. દેશની ૧.૭૫ કરોડ વસ્તી વિસ્થાપિત થઈ અને રમખાણોની હિંસામાં લાખો લોકો માર્યા ગયા. આ બ્રિટિશ સરકારની ભાગલા પાડો અને રાજ કરોની નીતિનું પરિણામ હતું.

૧૪ ઓગસ્ટની આખી રાત ગુંજી રહી હતી

પપ્પા કહેતા હતા કે ૧૪ ઓગસ્ટના રોજ બજારોમાં ધમાલ મચી જાય છે. લોકો ખૂબ ખરીદી કરતા હતા, ખાસ કરીને ઇલેક્ટ્રિક ટોપ અને દીવા માટે. તે સમયે બહુ ઓછા ઘરોમાં વીજળી હતી. શહેરના મોટાભાગના ઘરોમાં કેરોસીન તેલથી ફાનસ પ્રગટાવવામાં આવતા હતા. શુભ પ્રસંગોએ, સરસવના તેલ અથવા દેશી ઘીથી દીવા પ્રગટાવવામાં આવતા હતા.

૧૪મી ઓગસ્ટની રાત ગુલામીની છેલ્લી રાત હતી. મધ્યરાત્રિ પછી અમે મુક્ત થઈ જતા. તેને ઉજવવાનો ઉત્સાહ એટલો વધારે હતો કે લોકો તે દિવસે નયા ગંજ, ચોક, હટિયા, મણિરામ કી બગિયા તરફ દોડી રહ્યા હતા. મેસ્ટન રોડ પર ઊભા રહેવાની જગ્યા નહોતી. તિલક હોલ આ રસ્તા પરની એક ગલીમાં હતો, જે કોંગ્રેસનું કાર્યાલય હતું. ત્યાં ભારે ભીડ હતી. પિતાના કહેવા મુજબ, ત્યાં એટલી બધી ભીડ અને ઘોંઘાટ હતો કે આ રાત કેવી રીતે ઉજવવી તે સમજાતું નહોતું.

કાનપુરમાં પ્રથમ ધ્વજવંદન થયું હતું.

૧૪ ઓગસ્ટની રાતથી, દરેક ઘર રોશનીથી ઝગમગતું હતું. જે લોકો શ્રીમંત હતા તેમના ઘરોની બહાર અસંખ્ય વીજળીના દીવા ઝગમગતા હતા. બાકીના ઘરો દીવા, ફાનસ અને પેટ્રોમેક્સ દીવાઓથી ઝગમગતા હતા. મૂળગંજ ક્રોસિંગથી કોતવાલી તરફ જતા રસ્તાની વચ્ચે એક મંદિર છે. આ મંદિરની નજીક એક વિશાળ ચાંદીનો દરવાજો બનાવવામાં આવ્યો હતો. ચોકના બુલિયન વેપારીઓ અને નયા ગંજના લોકોએ આમાં ફાળો આપ્યો હતો.

મધ્યરાત્રિ પછી એક મિનિટ પછી, શહેર કોંગ્રેસ સમિતિના પ્રમુખ ત્યાં પહોંચ્યા અને ત્રિરંગો ફરકાવ્યો. આ રીતે, કાનપુર એવું શહેર બન્યું જ્યાં સૌપ્રથમ ત્રિરંગો ફરકાવવામાં આવ્યો. રાષ્ટ્રગીત પછી, ધ્વજ ગીત પણ ગવાયું. ધ્વજ ગીત લખનારા શ્યામ લાલ ગુપ્તા પરિષદ – વિજયી વિશ્વ તિરંગા પ્યારા, ઝંડા ઉંચા રહે હમારા! પણ તે સમયે ત્યાં હાજર હતા.

૧૫ ઓગસ્ટની સવારે, નેહરુએ લાલ કિલ્લા પર ધ્વજ ફરકાવ્યો.

જ્યારે દિલ્હીમાં, ૧૫ ઓગસ્ટના રોજ લાલ કિલ્લા પર તત્કાલીન વડા પ્રધાન જવાહરલાલ નહેરુ દ્વારા ધ્વજવંદન સમારોહ કરવામાં આવ્યો હતો. આ ધ્વજવંદન સમારોહ લાહોરી દરવાજા ઉપર લાલ કિલ્લાના પ્રાચીર પર યોજાયો હતો. આ દિવસે દેશના તમામ શહેરોમાં ઉત્સાહ હતો. પરંતુ ગોવા, દમણ અને દીવ તે સમયે પોર્ટુગીઝના શાસન હેઠળ હતા અને મદ્રાસ (હવે ચેન્નાઈ) નજીક પોંડિચેરી અને પશ્ચિમ બંગાળનું ચંદન નગર ફ્રેન્ચ વસાહતો હતા, તેથી ૧૫ ઓગસ્ટ ૧૯૪૭ના રોજ ત્યાં કોઈ સ્વતંત્રતા દિવસ ઉજવવામાં આવ્યો ન હતો.

ગોવા, દમણ અને દીવને પોર્ટુગીઝોથી મુક્ત કરાવવા માટે ચળવળો શરૂ કરવામાં આવી હતી પરંતુ પોર્ટુગીઝ અડગ રહ્યા, ત્યારબાદ વડા પ્રધાન જવાહરલાલ નેહરુએ સેના મોકલી અને આખરે 19 ડિસેમ્બર 1961 ના રોજ ગોવા, દમણ અને દીવ પોર્ટુગીઝ શાસનથી મુક્ત થયા.