કાર્બન ડાયોકસાઇડ પછીનો સૌથી ઘાતક ગ્રીનહાઉસ વાયુ મિથેન આપણા પર્યાવરણ માટે મોટો પડકાર બની ગયો છે. વૈજ્ઞાનિકોનું કહેવું છે કે કચરાના ઢગલામાંથી લીક થતો મિથેન ગેસ પણ પૃથ્વીને બરબાદ કરવા માટે પૂરતો છે. નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે જો હવે મિથેન ઘટવા લાગે તો તાપમાન પર તેની અસર ઝડપથી જોવા મળી શકે છે.
આબોહવા પરિવર્તનની ચર્ચા ઘણીવાર કાર્બન ડાયોક્સાઇડની આસપાસ ફરે છે. પરંતુ અન્ય એક ગ્રીનહાઉસ વાયુ પણ છે જે વધુ શક્તિશાળી, ઓછો લોકપ્રિય અને કેટલીક વખત વધુ “દુર્ગંધયુક્ત” હોય છે – મિથેન. આ ગેસ પૃથ્વીના તાપમાનમાં 30 ટકા વધારામાં ફાળો આપે છે અને તે આબોહવા સંકટનું બીજું સૌથી મોટું કારણ છે.
કળણભૂમિ, ઊધઈ, સમુદ્રો – મિથેન બધે જ હોય છે. પરંતુ જાણકારોનું માનવું છે કે માનવીય ગતિવિધિઓના કારણે અજાણતા જ વધુ મિથેન મુક્ત થઇ રહ્યું છે. ઉદાહરણ તરીકે, સૌથી મોટો ખતરો ગાય અને ભેંસ જેવા પ્રાણીઓથી છે, જેમની બેચિંગ અને ગેસ ઉત્સર્જન કાર કરતા કાર્બન ફૂટપ્રિન્ટમાં વધુ વધારો કરે છે. તાજેતરમાં એક સમાચારે દરેકનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું જ્યારે ડેનમાર્કે આ સમસ્યાનો સામનો કરવા માટે ગાયના બર્પિંગ પર ‘કાર્બન ટેક્સ’ લાદવાનો નિર્ણય કર્યો હતો. આ સાથે વૈજ્ઞાનિકોનું કહેવું છે કે કચરાના ઢગલામાંથી ગળતર થતો મિથેન ગેસ પણ પૃથ્વીને બરબાદ કરવા માટે પૂરતો છે.
ગ્રીનહાઉસ એટલે શું?
ગ્રીનહાઉસ વાયુઓ એ છે જે સૂર્યની ગરમીને શોષી લે છે અને પૃથ્વીને ગરમ કરે છે. મિથેન કાર્બન ડાયોક્સાઇડ કરતાં વધુ ઝડપથી તૂટી જાય છે, પરંતુ તે વધુ શક્તિશાળી છે. મિથેન વાતાવરણમાં લગભગ 12 વર્ષ સુધી રહે છે, જ્યારે કાર્બન ડાયોક્સાઇડ સદીઓ સુધી રહે છે. આ જ કારણ છે કે વિશ્વભરના વૈજ્ઞાનિકો મિથેન ઉત્સર્જન ઘટાડવા પર કામ કરી રહ્યા છે. તેઓ કહે છે કે જો આપણે હવે મિથેનનું પ્રમાણ ઘટાડવાનું શરૂ કરીએ તો તાપમાન પર તેની અસર ઝડપથી જોઈ શકાય છે.
એવું કહેવામાં આવે છે કે પાલતુ પ્રાણીઓમાંથી ૯૦ મિલિયન ટન મિથેન ઉત્સર્જિત થાય છે. ગાય, ઘેટાં અને બકરાં જેવા પ્રાણીઓ મોટા પ્રમાણમાં મિથેન મુક્ત કરે છે અને આ તેમના પાચનતંત્રને કારણે થાય છે. ગાય આખો દિવસ રડમસ કરે છે, એટલે કે ઘાસ ખાય છે, ગળી જાય છે, બહાર કાઢે છે અને પછી ચવે છે. ઘાસ ખાતી વખતે, તે બર્પિંગ અને ગોબરની સાથે મિથેન ગેસ પણ બહાર કાઢે છે.
ગાયને આપણા માણસોની જેમ પેટ નથી હોતું, પરંતુ પાચન તંત્રવાળા વધુ બે ખંડ એટલે કે પેટ પહેલા એબોમસમ અને રુમિના છે. ચારો રૂમિનામાં જીવાણુઓથી પચે છે. રૂમિનામાં કામ કરતા બેક્ટેરિયા મિથેન સહિત વિવિધ પ્રકારના પદાર્થોનો સ્ત્રાવ કરે છે.
